硬菜，意指给力的、价格昂贵、能体现出身份与价值的菜。硬菜好吃好看，价格不菲，能撑起排场。譬如福建的佛跳墙，广州的烤乳猪、龙虎斗，鲁菜里的酱肘子、黄河鲤鱼，豫菜里的霸王别姬，北京的烤鸭，潮州的鲍鱼、大龙虾，新疆的烤全羊等。有了这些硬菜坐镇领銜，宴席的档次自然就上去了，客人高兴，主人脸上有光。

硬核，网络流行词，原指朋克摇滚里最狠的一种风格，后来引申指面向核心受众，有一定难度和欣赏门槛的事物，如“硬核游戏”，即玩起来非常有难度的游戏。如今，其含义又进一步引申，人们常用“硬核”形容很厉害、很彪悍、很刚硬、很霸气，如“硬核规定”“硬核措施”“硬核妈妈”“硬核玩家”“硬核人生”等等。

硬道理，即关键的，重要的，根本的，起统管作用的道理。世上道理很多很杂，一般道理多，千条万绪，不一而足；硬道理少，但影响大，也有争议。或曰有钱是硬道理，或曰有权是硬道理，或曰有靠山是硬道理，或曰有本事是硬道理，这些硬道理都有一定根据，但我看还是没说到根子上。大家都公认的硬道理，自然是邓小平同志提出的“发展是硬道理”，可谓振聋发聩，石破天惊，抓住这一条可起纲举目张之效。我想再补充一条，做强做大自己也是硬道理，算是狗尾续貂。

逻辑上来说，这三硬，硬道理居先，是起指导和决定作用的；硬核其次，也就是手段、措施、办法要管用，灵验有效；最后才是硬菜，引申为好东西，好产品，好结果，好成就。一个人若做到了这三硬，脑袋清醒，路子正确，执行坚决，办法得力，肯定会事业兴旺，八面来风，朋友滿天下，世人不敢欺，那还不是杠杠的人生赢家？

民间有俗话说“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命旳”，所谓不要命，其实就是硬核的极致，硬核的最高阶段，并非只是街头牛二那种浑不吝流氓做派。有的人，硬道理也明白，决心也不算软，说话也颇硬气；但就是心肠不硬，手段不硬，措施不硬，也就是不够硬核；结果就吃不上硬菜，拿不到硬成果，完不成硬指标。这种硬就是伪硬、假硬、虚硬，是假把式，出虚恭，没多大实用价值，自欺欺人而已。

不过， 老子是不赞成这种观点的，他张开嘴对学生们说，瞧，我的舌头最软，却活得好好的。我的牙最硬，还有一颗吗？这就叫“满齿不存，舌头犹在。”他主张以柔克刚，以软制硬，这种办法有时也管用，可避硬就软，避实就虚，收四两拨千斤之效。但有些时候，“狭路相逢勇者胜”，你没有回旋余地，没有战略纵深，人家咄咄逼人，你想软也没机会，那就只能硬碰硬，用实力说话，看谁道理更硬，决心更硬，手段更硬核，谁就能吃到硬菜，大快朵颐。否则，可能连残羹冷炙也吃不着。

明代官员左英纶在《示儿》一文中叮嘱子女说：“丈夫遇权门须脚硬，在谏垣须口硬，入史局须手硬，拒贿赂赃钱须心硬，浸润之谮须耳硬。”其意为：大丈夫在权贵门前不腿软，任谏官要敢于直言，做史官要秉笔直书，拒受贿赂赃款要坚决，当别人向自己进谗言时不要轻信。这“五硬”主要是强调骨头硬，和前边讲的“三硬”，有异曲同工之妙，可以互补。一个人若做到思想硬，道理硬，决心硬，态度硬，办法硬，措施硬，再加上骨头硬，那就很少有能难倒他的事，餐桌上硬菜断不会少，干一番事业，拥有一个硬核人生，也顺理成章。

哲人说，思想引领行动。人要想吃硬菜，玩硬核，须有硬道理牵领引路。